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野村 克也 昭和１０年６月２９日生 京都府出身
峰山高校−南海ホークス(昭和２９年〜５２年・うち昭和４５年から監督兼務）
通算 試合数２８２７試合 ２８１３安打 ６４５本塁打 １９４０打点 ．２７９
三冠王１回、首位打者１回、本塁打王９回、打点王７回、ＭＶＰ５回
昭和５０年、６００号本塁打達成後”長嶋、王が太陽に向かって咲くひまわりなら、俺はひっそり野に咲く月見草”という名言を吐いた。
昭和４５年から監督兼務（監督、４番、捕手）、昭和４８年にはリーグ制覇
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背番号６０番でのスタート 昭和２８年暮れ、南海ホークスは、宅和元司、戸川一郎、野母得見、皆川睦雄など２０人の新入団選手を発表する。その中にテスト入団の野村の名前も含まれていた。月給７千円、契約金なしでのスタートであった。
昭和２９年５月３１日、パリーグから新たな選手登録が発表された。「背番号６０野村克也」、開幕２ヶ月、初めてプロ野球の選手として認知された記念すべき日である。
といっても、１軍には筒井敬三、松井淳がいたため、「カベ」要員としてベンチとブルペンを往復する日か続く。
そんな野村に意外に早くチャンスが回ってくる。６月１７日の対西鉄戦の最終回、記念すべき初打席であった
が、「あがってしまってボールが全然みえなかった」ため、三球三振であった。１年目は、結局１１打数ノーヒット。勝負に関係ない場面で代打で使われただけでなのにとうとうバットに球が当たらなかった。
シーズンオフには突然、球団からクビを通告されるも、「頼みます。もう１シーズンだけ．．．」と食い下がり、何とかクビは免れたらしい。２年目のシーズンは、一軍出場なし。
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ハワイキャンプで大きく飛躍 昭和３１年年明け早々、２年間つけていた「背番号６０」が「１９」に変わった。さらにその春、ハワイで行われたキャンプに参加した野村は、天候がすぐれず体調を崩す先輩をしり目に大きく飛躍することとなる。
鶴岡監督は、帰国後羽田空港での記者会見で”キャンプの収穫は何もなかった。ただ一人だけよくなったのがいる。野村や。”と漏らしている。
オープン戦でも着実に力をつけた野村は、３月２１日の阪急との開幕戦、８回から出場。この年８５盗塁の日本新記録を作ることとなる河野旭輝の走り初めを刺している。
初安打は、開幕から１０試合目の近鉄戦、８回先輩松井の代打に出て三遊間を抜いている。プロ通算３１打席目であった。さらに４月２８日、毎日戦の６回準エースの中川（隆）から逆転３ランの初アーチを放った。
この年、１２９試合に出場、３５７打数９０安打７本塁打、打率．２５２の成績を残した。
翌年には、３０本でホームラン王を獲得、大打者への階段を着実に上っていくこととなる。
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５２本塁打の日本新記録 昭和３８年には５２本のホームランを打ち、松竹の小鶴誠が昭和２５年に記録した５１本塁打を破る新記録を達成。
開幕の対近鉄戦で第１号を放って以降、６月に難産の末通算２００号のメモリアルアーチを放つと、それ以降も順調に打ち続け、１０月１６日の西鉄戦で２本のホームランを打ち込んでシーズン５２本塁打の日本新記録をつくった。
また、このシーズン１３５打点を達成し、文句なしの２冠王に輝いている。
しかもこの記録は、重労働のキャッチャーというポジションで１５０試合全試合、全イニング出場してつくった前例のない大記録であった。
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戦後初の三冠王 昭和４０年、野村は阪急のＤ・スペンサーと打撃３部門で激しく火花を散らした。
球宴終了後、野村が打率．３３８、２２本塁打、６２打点に対して、スペンサーが打率．３４４，２５本塁打、５１打点であった。
後半戦に入った７月２５日、野村が打率でトップに立つと、スペンサーの打率は次第に低下していく。
一方、本塁打王争いは、スペンサーが８月に入ると３２号を放ち７本差をつけられたが、９月７日に野村が３５号を打ちついにスペンサーを追い抜いた。この後も両者はデッドヒートを繰り広げるが、１０月５日スペンサーはバイク事故を起こして２ヶ月重傷を負い、勝負がついた。
ついに野村は、．３２２で首位打者、４２本で本塁打王、１１０打点で打点王という戦後初の三冠王に輝いたのである。
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青年監督誕生−監督・捕手・４番打者の３足の草鞋− 昭和４５年、第８代南海ホークス監督に就任。
その前年、戦後初の最下位に転落した責任をとって退団した飯田監督の後を受けての就任であった。
同年、西鉄には稲尾和久、阪神には村山実（投手兼任）が就任。昭和２ケタ生まれの監督が一気に３人も誕生し、球界に新風を吹き込んだ。
野村は、Ｄ・ブレイザーをコーチに迎え、「シンキング・ベースボール」を旗印に船出。
１年目は、前年の最下位から２位へと大躍進するも４６年は４位、４７年は３位に留まった。
そして、川勝オーナーの提唱によりパリーグの人気挽回策として２シーズン制が導入された昭和４８年の前期、３８勝２６敗１分勝率．５９４で優勝。後期に優勝した阪急と日本シリーズ出場をかけたプレーオフが行われた。
２勝２敗のタイで迎えた第５戦、薄暮の西宮球場で行われた大一番は、９回表スミス、広瀬の連続ホームランで均衡を破り、２−１で阪急を制し、７年ぶりのリーグ優勝に輝いた。
今や、名監督の１人となった野村監督であるが、福岡ダイエーホークスが初優勝した際にコメントを求められ”この昭和４８年の優勝が一番うれしかった”と語っている。
日本シリーズでは、初戦を飾ったものの１勝４敗で巨人のＶ９を許すこととなった。
昭和５０年のシーズンオフ、阪神タイガースとの間で江本孟紀と江夏豊を軸にした大型トレードを実現させ、昭和４８年以来の優勝を夢見た。
しかしながら、江夏の左腕に往年の輝きはなく、そのうえ野村監督までもが近鉄戦で左手薬指を骨折、阪急の前・後期完全優勝を許してしまった。
捲土重来を期した昭和５２年には、広島カープから金城基泰投手、ホプキンスを獲得し、打倒阪を目指した。前期は、開幕ダッシュが成功したものの最終的には阪急の底力をみせつけられ、あと一歩のところで優勝を逃した。
後期は、そのショックからか、開幕からつまづきロッテに優勝をさらわれ３位に終わることとなるが、このシーズンの終了まで指揮を執ることを許されず、解任という不本意な形で２４年間に及ぶ南海ホークスでの生活に別れを告げることとなった。 |
