２００３　 Ｏｋinawa(Japan)

　　　　3回目の沖縄旅行 は、職場の同僚とやってきました。
　　　　私がこの4月に異動するため、”卒業旅行”です。
　　　　レンタカーを借りての3日間の旅行ですが、飛行機の時間の関係で実質的には1日半の強行スケジュール。
　　　　おまけに、天気予報では3日間とも雨模様とのこと。
　　　　不安と期待を胸に関西国際空港を飛び立ちました。

　　　

       Okinawan cuisine  沖縄料理　〜ゆうなんぎぃ〜

　　　　　沖縄到着は、夕刻４時半。
　　　　　レンタカーを借りて、ホテルにチェックインしたあと、まずそばにある第1牧志公設市場を中心とする新天地市場に出かけました。
　　　　　なつかしい雰囲気たっぷりの商店街で、海ぶどう、イラブーの黒焼きや紅芋などが店先に並んでいます。
　　　　　商店街を抜けたあとは、国際通りをブラブラ散策。
　　　　　おなかがすいてきたので、国際通りを少し入ったところにある沖縄の家庭の味「ゆうなんぎぃ」で、オリオンビール、泡盛を飲み
　　　　ながら、ゴーヤチャンプルー、麩チャンプルー、海ぶどう、ミミガー（豚の耳）、ラフテーといった沖縄の味覚に舌鼓を打ちます。
　　　　　おなかいっぱい飲んで食べて、一人３，０００円以内とお財布にもやさしいお店です。
　　　　　沖縄料理に慣れていなくても大丈夫！
　　　　　お店の人に尋ねれば、なんでも親切に教えてくれます。

　　次に訪れたのは、 ２０００年に世界遺産に登録された今帰仁城。
　　誰が築いたかは定かではありませんが、発掘調査の結果１３世紀ごろ築城されたと言われ
　ている三山時代の北山王の居城、今帰仁城跡。
　　 数ある県内の城のなかでも、最大の敷地を誇り、寒緋桜の名所。
　　
　　 １４１６年に中山の尚巴志に滅ぼされ北山としての歴史を閉じることとなったとか。

　
　　左の写真は、平郎門（正門）から続く旧道。
　　正門から大庭（ウーミヤ）に至るかつての道筋で、７・５・３のまっすぐの階段は、昭和34年に作られたもの。
　　古生代石灰岩の自然石を利用したつくりには、古城の風格が感じられます。

　　真ん中は、大庭から眺めた大隈（ウーミン）。
　　一面に咲く、寒緋桜の眺めは絶景です。
　　城内で一番広い郭で、城壁の修復や試掘の際、馬の骨や歯が大量に出土していることから馬の飼育や調教をしていた場所と考え
　られているそうです。
　　
　　右端の写真は、志慶真門郭（ししまじょうかく）。
　　曲線を描いた石積みはほぼ原型をとどめ、発掘調査では武家屋敷跡が確認されているそうです。

　　今帰仁からは、天気がよければ東シナ海を展望することができます。
　　沖縄独特の古城のたたずまいに三山時代の琉球に思いを馳せることができました。　　　

　　名護パイナップルパークと特別天然記念物のヤンバルクイナのいるネオパーク
　オキナワ名護自然動植物公園へ行った後、高速道路を一気に南下して、玉泉洞へ。

　　全長５kmと日本で2番目の規模の鍾乳洞で、うち８９０mが観光用に公開されています。
　　永年かけて作られた大自然の芸術館を楽しむことができます。

　　まず鍾乳洞へ下ると、幅２０m、奥行８０m、天井２０m、６階建てのビルが建つほどの広さの
　「東洋一洞」。
　　

　左の写真は、洞窟のなかにある滝。
　洞窟内には、川が流れていて魚やザリガニのようなエビを観察することができます。

　「黄金の杯」に「絞り幕」。
　鍾乳石は３年で約１mmしか成長しないそうです。

　これらは一体どれくらいの時間を
かけて出来上がったものなんでしょうか。                          　　　　　　　　　　

　　 この玉泉洞に併設された王国村は、琉球独自の文化を再現した村で、熱帯果樹園、ハブ公園などから
　なる観光施設。
　　
　　琉球ガラス、陶芸、紅型、藍染工房などがありますが、何といっても目玉は、「一生に一度の体験・ニシ
　キヘビとの記念撮影」です。
　　ショーの前に、希望者はニシキヘビを首に巻いて係員に写真を撮ってもらえるということで、勇気を振り
　絞ってチャレンジ！
　　
　　いざやってみると思ったより気持ち悪くないですよ。
　　もちろん、ニシキヘビは毒蛇ではありません。（念のため）　
　

　　首里城に行く途中にある守礼の門です。
　　首里城には、守礼の門を始め本殿に行くまでに、７つの門があります。
　　守礼の門をはいったところに、世界遺産の「国比屋武御獄石門」があります。

　　朝9時の開門時に行われる御開門の儀式です。（下真ん中の写真）
　　シャッターチャンスわずか数十秒の儀式なので見逃さないように　注意してください。
　　当時の衣装を身にまとった姿は、カッコいいですね。